Невеста горного лорда  - Альмира Рай

Он не погиб! Он обманул дракона! А теперь явился, чтобы спасти меня, укрыть собой и принять на себя огонь. Его руки шея и плечи покрылись толстым слоем льда, а сам он, казалось, разрывался изнутри, удерживая ледяной щит. Но это сработало. Огонь не навредил нам. А когда монстр выдохся, Вардар молниеносно оттолкнул меня, встал и развернулся к дракону. Увидев обожженную спину мужа, я закрыла дрожащей рукой рот, чтобы удержать рыдания.

– Уйди, Алира, – прокричал он, схватив меч. Но пошевелиться я не могла. Как никогда понимала, что сейчас не время отвлекать его, нужно быть сильной, но все равно оставалась в ступоре. – Уйди! – заорал он за секунду до того, как дракон опять взревел и занес свой мощный хвост.

Меч Вардара засветился так ярко, что мне пришлось зажмуриться. Раздался грохот, и ударной волной меня отшвырнуло на несколько шагов. А когда вновь открыла глаза, Вардара рядом не было.

Дракон отшвырнул его к стене точно, как Атли. Только сил приложил намного больше. И теперь в том месте, куда отбросило моего мужа, образовался новый завал. Я уже не была уверена: попал Вард под груды камней или же сумел вовремя отпрыгнуть, но больше не собиралась бездействовать. Особенно, когда услышала волну драконьих стонов.

– Вардар! – заорал король и отполз к самому широкому из всех проходов пещеры. Он тяжело сопел и медленно двигался. Вард все же сильно ранил тварь, и теперь она попросту сбегала. Истинный король, ничего не скажешь.

Я схватилась за браслеты на своих руках и попробовала их снять, но они плотно обтягивали кисти.

– Ты меня слышишь, Вардар? – повторил дракон. – Ты проиграл. Тебе не уничтожить меня. И я более не собираюсь тратить на тебя ценное время.

Как только он сказал это, со всех щелей пещеры полезли драконы. Они были намного меньше своего короля, но на этот раз их было больше семи. А сама королевская тварь начала медленно пятиться назад, зорко осматриваясь по сторонам.

– Убить воина. Дочь богини пленить, – отдал он последний приказ и скрылся.

А я, так и не добившись успеха с браслетами, начала колотить ими по камню. А вдруг?

– Боги, Алира! – раздалось над ухом. – Ты так только больше поранишься.

Я вздрогнула, когда на мою талию легли руки, и облегченно вздохнула, вспомнив, что кроме Вардара меня трогать больше некому. Я позволила ему оттащить меня в узкую щель, образовавшуюся после завала, пока драконы до нас не добрались.

– Вардар! – сдавленно прошептала и обернулась, чтобы броситься мужу в объятия. И застыла в ту же секунду, увидев на его плече глубокий порез. Вернее, царапину, оставленную ядовитым когтем дракона.

– О нет, – прошептала я, вновь чувствуя нехватку кислорода.

– Алира! – Вардар встряхнул меня и зашипел. Каждое движение ему давалось с болью, но он стойко держался и выглядел решительней, чем когда-либо. – На этот раз ты послушаешься меня, иначе я придушу тебя собственными руками. Слышишь? Ты уходишь. Сейчас же!

– С ума сошел? – еле выдавила из себя. – Без тебя никуда.

Он раздраженно зарычал, и в это мгновение по нашему укрытию ударили хвостом. Драконов было так много…

– Ты погибнешь, если останешься, – настаивал он. – Я отвлеку их, а ты беги по первому проходу справа. На развилках сворачивай только вправо. И вскоре окажешься у подножья нашей горы. Ты выживешь. Ты обязана.

Я покачала головой, пытаясь донести ему простую истину, но он и слова не давал вставить. А потом и вовсе прижался к моим губам, забирая последний воздух.

– Это приказ, – жестко отрезал он. – Ты выживешь.

– Ты сказал твари, что я сама вольна выбирать, – напомнила я. – И я выбираю тебя.

– Нет, я сказал, что он никогда не будет тебе указывать. А я буду.

– С чего бы это? – заорала я, пытаясь перекричать грохот.

– Потому что ты самое ценное, что у меня есть. – Вардар тяжело сглотнул и потянулся ко мне рукой. – Ценнее жизни.

Я знала, что на его пальцах моя кровь, но не могла оторвать взгляд от самых манящих в мире глаз.

– Ты такой глупый, Вардар! – только и смогла сказать я. Пожалуй, это лучшие слова, которыми можно было описать мои эмоции. – Тебе в голову не приходило, что и ты ценнее жизни для меня? Что ты и есть моя жизнь?

Я подняла руки с браслетами и послала ему тот самый взгляд. Тказать он просто не мог.

– Сними их! Сними сейчас же.

Вард хотел возразить, я по глазам видела. Но сжав челюсти, все же вцепился пальцами в металл и с шумным выдохом растянул один браслет. Ему было больно, я понимала. Но только так я смогу ему помочь.

– Мы отправим их в драконью щель вместе! – подбодрила я.

На секунду Вард даже ухмыльнулся и, растянув второй браслет, добавил:

– Я ничему хорошему тебя не научил.

– У тебя будет шанс исправиться, – пообещала я и вынырнула из ущелья раньше, чем он успел бы меня остановить.

Вардар только успел позвать меня с безумным ревом, а я на ходу уменьшила пятерых драконов, которые окружили нас. Они стали такими крохотными, что их и не видно было – меньше блох. Та же участь ожидала и остальных. Драконы выползали из проходов, казалось, беспрерывным потоком, но я им была не по зубам. После практики на муравьях мне было достаточно лишь взмахнуть рукой, и Азет за мгновение воплощала в реальность мои мысли. Ни один так и не успел добраться до нас.

А когда с последним было покончено, я устало выдохнула, стерла пот со лба и обернулась к Вардару.

Он застыл в боевой стойке, недоуменно на меня глядя.

– Сто раз говорила, – устало заворчала. – Я послана тебе в помощь.

Вардар точно собирался меня похвалить и расцеловать, но в этот самый момент я вскрикнула от боли. Мою руку словно разорвало на части.

– Руна! – прошипела я, упав на пол. – Последняя.

Хотела бы я радоваться сему факту, вот только казалось, что в любой момент луч божественного света уничтожит меня саму. Не зря Асиль говорила, что не всем дано вынести свет. Теперь я понимала, что чем сильнее дар, тем больше сил на него требовалось.

– Лишь бы исцеление, – взмолилась я, хватаясь за руки Вардара. Он помог мне встать и потащил обратно в ущелье. Но дойти мы так и не успели.

Король драконов вернулся. На этот раз не один. Он привел еще двоих таких же огромных, как он сам. Видимо, родственников.

– Меньше! – приказала я и махнула на них. Двое стали размером с Дрона, но на королевскую тварь божественная сила не подействовала.

– Ты все никак не подохнешь, Вардар? – взревел гад.

И это было последним, что я видела. Вардар все же протолкнул меня в щель, а сам скрылся, оставив наедине с болью и поглощающим божественным светом.